錢謙益（1582-1664年），字受之，號(hào)牧齋，晚號(hào)蒙叟、絳云老人、在澗老人等。明末清初文壇泰斗，被尊為“東南文宗”。生于常熟官宦之家，明萬歷三十八年（1610年）進(jìn)士第三（即探花），授翰林院編修。因東林黨在與浙、齊、楚三黨斗爭(zhēng)中失敗，傾向于東林黨的錢氏被迫在家鄉(xiāng)長(zhǎng)期閑居。明崇楨初，復(fù)出任禮部右侍郎兼翰林院侍讀學(xué)士，后因溫體仁、周延儒與之爭(zhēng)閣臣之位。被誣“結(jié)黨受賄”，再次削職歸里。

崇禎十三年（1640年），名姬才女柳如是慕其才學(xué)與文名，委身錢氏為妾。不久，清兵入關(guān)，在南京建南明“弘光”政權(quán)，其任禮部尚書。錢氏后為支持抗清耗盡精力和資財(cái)，至康熙三年（1664年）在常熟病逝，已高筑債臺(tái)，貧困如洗。

同時(shí)他也是領(lǐng)袖明末清初兩代詩(shī)壇的泰斗，學(xué)識(shí)淵博，才思敏捷，為康熙時(shí)代詩(shī)界領(lǐng)袖。經(jīng)史文論乃至佛道無不精通。也是著名的藏書家，其不辭辛勞，不惜以重金錄求古籍珍本，在虞山東麓筑“絳云樓”收藏，積至七十三大櫝，其中所集宋元刻本被稱為全國(guó)藏書之最。錢氏著作甚豐，有《初學(xué)集》、《有學(xué)集》、《投筆集》、《國(guó)初群雄事略》、《杜甫詩(shī)箋注》、《列朝詩(shī)集小傳》、《錢牧齋尺牘》等。